大便不畅通可能是便秘，便秘是指排便困难或费力、排便不畅、排便次数减少，粪便干结、量少，我国老年人便秘高达15%-20%。
便秘的原因分为器质性病变以及功能性的便秘，器质性疾病有很多可以导致便秘，如先天性巨结肠、炎症性肠病造成肠腔狭窄、肿瘤、盆底失弛缓症、会阴下降、直肠前突、肛裂、痔疮、肠易激综合征，以及脑梗死、脑萎缩、截瘫、抑郁症、厌食症、甲状腺功能低下、糖尿病、铅中毒、维生素B1缺乏。没有器质性病因称之为功能性便秘，其原因包括结肠蠕动过慢以及出口梗阻型便秘，还有混合型便秘。