苯对人体造成的危害分为急性和慢性，急性表现为中枢神经系统症状，慢性主要损害人体造血系统和神经系统。
苯是一种碳氢化合物即最简单的芳烃，在常温下是甜味、可燃、有致癌毒性的无色透明液体，并带有强烈的芳香气味。急性苯中毒是短时间内吸入大量的苯蒸气引起，表现为中枢神经系统的症状，重症初期有流泪、咽痛、咳嗽等黏膜刺激症状。随后出现头痛、头晕、恶心、呕吐、兴奋，神志恍惚、步伐蹒跚等酒醉状态。病情继续进展，还可出现昏迷、谵妄、阵发性或强直性抽搐、呼吸浅表、血压下降，严重者可因呼吸循环衰竭而死亡。慢性苯中毒主要是损害人体的造血系统和神经系统，造血系统以白细胞减少最为常见，主要为中性粒细胞减少，而淋巴细胞相对增多。晚期可出现再生障碍性贫血，神经系统表现为神经衰弱综合征，如头痛、头晕、记忆力减退、失眠、乏力等，也可有植物神经紊乱的现象，个别病例有四肢尖端麻木和痛觉减退的现象。
苯属于易挥发的有毒的致癌物质，所以应用时需要注意避免苯蒸汽的吸入以及直接接触皮肤，不要在苯蒸汽浓度大的环境中停留时间过长，因为苯可在人体内蓄积，诱发基因突变使细胞癌变。由于苯在制鞋、制箱包、橡胶、医药等生产行业应用较多，从事这些职业的人要注意预防苯中毒。
