睡觉出汗可以分为生理性原因和病理性原因，生理性的原因主要是考虑我们全身分布的汗腺较多，而汗腺的分泌受到植物神经功能的支配。而晚上睡觉时植物神经的功能增强，大汗腺的分泌也增强，容易出汗。某些人在睡觉前可能进行过度的活动或者精神比较紧张，都有可能刺激植物神经功能分泌失调，出现睡觉出汗。
此外，病理性的原因也必须考虑某些人如果有感冒、发烧，人身体有某些炎症性的疾病或者有结核等全身系统性的疾病，都有可能导致晚上睡觉时出现盗汗的现象。