急性痛风初次发作多为下肢的单关节炎，半数以上患者首发于第一跖趾关节。受累的还有足背、足踝、足跟或膝关节、指关节、腕关节等。急性发作期常表现为关节以及周围组织明显红、肿、热、痛，甚至出现关节积液。
如果病情不能得到及时有效的控制，反复发作可以演变成多关节炎，并进入慢性痛风期。慢性痛风常见于多关节受累、关节肿大、僵硬、畸形甚至活动受限，而且还会累及肾脏，引起痛风性肾病、尿路结石，甚至急性肾衰竭。