女性安全期并不安全，只是范围，一般来讲，非排卵期即为安全期，但是时间非常难计算。
一般来讲，在月经周期当中，只有1天为排卵期。而排卵期常常与月经周期的长短有关，在预计下次来月经前14天为排卵期，而卵子排出以后，常常在体内可以存活1-3天。精子的寿命绝大多数也在1-3天，而极少数活力比较强的精子，可以存活的时间比较长。因此在排卵日前后3天左右不能进行性生活，因为此时最不安全，但是排卵延迟、意外排卵或者有活力强的精子存在，时间就要相对延长，有些人可以延长到排卵期前后7天。月经刚刚结束和马上要来的1-2天属于安全期，安全期的范围越小，避孕的有效率就越高。
但是由于妇女排卵过程可受生活、情绪、性生活、健康情况和外界环境等因素影响而推迟或提前，还可能额外排卵。因此，安全期避孕不是十分可靠，失败率在20％左右。