新型冠状病毒是一种RNA病毒，通过PCR的检测方法，可以通过呼吸道的分泌物检测是否存在新型冠状病毒的感染。
如结果是阳性，提示存在新型冠状病毒。如是阴性，表明没有被感染新型冠状病毒。新型冠状病毒需要有流行病学接触史，合并有肺炎的症状，比如发热、咳嗽、胸闷、呼吸困难。
有些患者并没有呼吸道相关的症状，可能会出现腹痛、腹泻、皮疹等症状，也可出现味觉的丧失以及结膜炎。新型冠状病毒的确诊，依赖核酸的检测。