受精卵结合大约需要两天左右的时间，性生活男方射精以后，精液通过阴道进入宫颈和子宫腔，然后进入输卵管内，在输卵管壶腹部和卵子相遇。精子通过释放顶体酶，融化卵子的透明冠，然后进入卵子内。精子和卵子DNA重新整合，发育形成受精卵，大约在48小时以内完成。
受精卵继续发育可以形成桑葚胚，有16个生殖细胞组成。这16个细胞重新经过物竞天择，最后只保留一个受精卵细胞。在输卵管蠕动的推动下，逐渐进入宫腔，埋被于子宫内膜下的情况，称为受精卵着床。