如果得了牙髓炎没有进行很好的治疗，牙髓组织会发生坏死，形成慢性牙髓炎，有时候慢性牙髓炎会出现急性发作，在急性发作的时候就是急性牙髓炎的表现，牙齿会出现剧烈的疼痛，在夜间加重。
一般慢性牙髓炎会看到牙齿变色，呈灰黑色。如果炎症通过根尖孔，超出到牙齿根尖以外，会引起根尖周炎，这也是牙髓炎最不好的一个转归。根尖炎会不断破坏根尖周围的牙槽骨，形成X线片上见到的骨质密度减低区，可以形成慢性根尖肉芽肿，慢慢的也可以变成根尖周囊肿。