蛀牙也就是龋齿，长龋齿的原因目前有四元因素学说。这四个因素包括牙齿(也就是宿主)、细菌、食物(也就是细菌的底物)和时间，要想形成龋齿，必须这四个因素同时发挥作用。如果没有牙齿，全口无牙颌，不会有龋齿，如果没有细菌，也不会产生龋齿。如果每天好好刷牙，把牙颈部的食物残渣或者咬合面的食物残渣完全清理干净，细菌没有可分解的底物，也不会产酸，不会引起龋齿。另外，以上三个因素虽然互相作用，但是需要一定的时间，一般要形成一个可见的龋洞，要在一到两年左右。