艾滋病是由艾滋病毒感染所引起的一种以严重免疫缺陷为特征的性传播疾病，艾滋病的潜伏期平均是9年，可短至数月，长达15年。
人体感染艾滋病毒之后，往往要经过漫长的潜伏期才出现艾滋病的临床症状。一般在感染后的2-6周时间内，患者会有一过性的急性病毒血症的表现，类似于上呼吸道感染，通常在2-4周内症状消失，此后就进入一个很漫长的无症状期，可能主要有淋巴结肿大，但没有其他的临床症状。一般要经过8-10年的时间，患者的免疫系统严重被破坏，然后才出现发烧、腹泻、体重减轻、感染、恶性肿瘤等，这个时候就真正进入艾滋病期。
为预防艾滋病传播，建议大家避免不安全性行为，如未使用安全套的性行为、同性之间的性行为、肛门性交、多个性伴侣等，避免使用未消毒或消毒不严的注射器、针头或侵入人体的医疗器械，避免接受未经检测的血液成分及血液制品。