艾滋病患者的紫斑通常是先发生在脚、下肢或者手、前臂等处，可以呈紫色，也可以呈淡红色、淡蓝色、青红色。有些可以呈环形或者匍匐性斑片，以后可以增大融合形成大的斑块或结节，质如橡皮，部分是海绵状，可加压缩小，可以单个出现也可以多个出现，大小不一，直径最大可以达到10cm以上。
紫斑通常发展得比较缓慢，在发展过程当中也可以出现新结节，并可以逐渐增大，也可以发生溃疡，甚至坏疽。有部分患者的皮肤损害可以自行消退，留下瘢痕或者色素沉着，通常皮肤会自觉有烧灼感、瘙痒和疼痛的症状，这些都是艾滋病合并卡波西肉瘤时的症状。卡波西肉瘤症状往往会作为艾滋病期首发症状出现，也是艾滋病患者最常见的肿瘤之一。除了卡波西肉瘤之外，可能还会合并有淋巴瘤，这都是因为患者在艾滋病期时免疫功能缺陷，对各种致病病原体以及癌症的防御能力下降，所以容易患有恶性肿瘤。