脑水肿和脑损伤不一样，颅内的各种病变如脑梗死、脑出血，颅内的占位性病变如脑肿瘤，颅内的炎症如脑炎均可以产生脑水肿。
脑损伤也可以产生脑水肿，脑损伤其病理表现可以出现为水肿、出血，也可以出现神经细胞的其它损伤等。针对脑水肿的治疗需要应用脱水降颅压的药物，如甘露醇注射液、甘油果糖注射液以及利尿剂等。
针对脑损伤需要应用神经保护剂，以进一步促进受损神经细胞的修复，二者无论从概念上以及临床的具体病理生理机制上是不一样的。