视黄醇结合蛋白是反映肾小管近端部分的指标，视黄醇结合蛋白如果在尿液中比较低，说明肾小管功能比较强大，能够将视黄醇结合蛋白全部重吸收入血，说明肾脏肾小管功能正常。如果视黄醇结合蛋白偏高超过正常值上限，说明肾小管近端部分出现异常。
反映肾小管近端部位功能异常的还有NAG酶、α1-微球蛋白以及β2-微球蛋白，其中β2-微球蛋白和视黄醇结合蛋白比较常用，而且特异性比较高。临床上测定β2-微球蛋白的方法比较简单，所以评价肾脏肾小管近端功能往往采用β2-微球蛋白。有些比较大的医院，也就是医疗机构化验室水平比较高，往往采用β2-微球蛋白、视黄醇结合蛋白、α1-微球蛋白和尿中NAG酶，共同反映肾小管功能。