体检胸部正位片是常规体检项目之一，可以对胸部许多疾病进行检查，可以筛查肺部炎症排除肺结核、肺部实质性疾病，还可以对心脏进行检查观察心脏大小，主动脉、肺动脉有无增粗。
另外，还可以检查胸腔，筛查有无胸腔积液、气胸、纵隔、气管病变。虽然无法看清微小的病变，但由于辐射量比较小，拍摄胸片仍然是普通人体体检一项必不可少的检查项目。胸片只是对肺部疾病初步筛查，如果有细微病变，需肺部CT进一步检查明确。
目前使用的低剂量螺旋CT的辐射量已经非常低，不会给健康人身体带来危害，而且CT还可以发现肺部极其微小的病变，建议年龄在45岁以上、吸烟、从事长期吸入粉尘工作、有癌症家族史的肺癌高危人群，最好每年做一次低剂量的螺旋CT，而不单单是拍一张胸片。