格华止属于双胍类降糖药物，其降糖机制是抑制肝糖原的输出，增加外周组织对胰岛素的敏感性。其副作用主要是胃肠道反应，可以引起恶心、呕吐、腹泻，有一部分患者可出现口中有金属的味道。
格华止餐前吃、餐后吃都可以，主要根据个人的习惯，如果是肥胖型二型糖尿病患者，建议饭前吃。普通糖尿病患者如果胃肠道功能不好，可以饭后吃，都不算错。只是吃二甲双胍时要注意检查肝肾功能，如果肝肾功能异常时，要慎用二甲双胍。在二甲双胍的应用过程中不要随意加量，因为大剂量长期使用可导致乳酸性酸中毒，这是二甲双胍的另外一个副作用，发生率极低。