利福平属于抗菌药物，属于利福霉素类的半合成广谱抗菌药物，对多种病原微生物都具有一定的抗菌活性。利福平对结核分枝杆菌和部分非结核分枝杆菌，具有比较明显的抗菌作用。
利福平对阳性菌具有比较好的抗菌活性，包括肺炎链球菌、肠球菌属、李斯特菌、炭疽杆菌、白喉杆菌。另外，它对部分革兰氏阴性菌也具有敏感性，包括脑膜炎奈瑟菌、流感嗜血杆菌、淋病奈瑟球菌也具有高度的敏感。在临床上，利福平主要可以用于各种结核感染的治疗，可以用于结核病的初发或者复发的治疗，也包括结核性脑膜炎。总之，利福平属于抗菌药物，主要在临床上用于结核病的治疗。