血清钾超过5.5mmol/L时称为高钾血症，引起高钾血症的常见原因主要有摄入过多、排出减少、细胞内钾外移增多以及假性高钾。
摄入过多主要见于高钾饮食、静脉输注大量钾盐以及输入大量库存血液等，排出减少主要见于急慢性肾功能衰竭少尿期、长期使用螺内酯、氨苯蝶啶等保钾利尿剂以及远端肾小管泌钾功能障碍，例如系统性红斑狼疮。
细胞内钾外移增多，主要见于严重溶血、大面积烧伤以及挤压综合征等。还有就是假性高钾，鉴于在抽血的时候上臂压迫过紧、间歇性握拳产生酸中毒，引起细胞内钾的释放。