石膏是使用无水硫酸钙的细粉末散布在特制的稀孔纱布绷带上，做成石膏绷带，使用温水浸泡后包在病人需要固定的肢体上。一般情况下，5-10分钟即可以硬结成形，并逐渐干燥、坚固，对患肢起到有效的固定作用。
石膏绷带固定的指征主要是开放性骨折清创缝合术后，创口愈合之前不宜使用小夹板固定。某些部位的骨折小夹板难以固定者，如脊柱骨折。某些骨折切开复位内固定术后，作为辅助性的外固定，如股骨骨折髓内钉或钢板螺钉固定术后。畸形矫正后，矫形的位置的维持和骨关节手术后的固定，如腕关节和踝关节融合术后，化脓性关节炎和骨髓炎患肢的固定。