肾移植是治疗终末期肾病最经济、有效的方法，随着供肾保存技术的提高，经腹腔镜行活体供肾摘除的采用，以及特异性更高的免疫抑制方法的发展，肾移植的成功率将进一步提高，每年肾移植的例数将会继续增加。
目前供肾的选择主要来源于活体亲属供肾，供者必须没有增加手术并发症的风险，以及降低留存肾脏功能，或改变其基本生活质量的因素存在，直系活体亲属供肾的移植成功率显著高于尸体供肾移植。活体无关供肾是指无基因相关的供者的肾脏，在我国仅限于夫妻关系，要求婚姻时间大于三年，尸体供肾目前为器官捐献者。按照我国国家法律规定，供肾必须来源于亲属供肾或者器官捐献者，所以法律禁止器官买卖。