胰岛素的种类根据来源和化学结构的不同，可以分为动物胰岛素、人胰岛素和人胰岛素的类似物。如果按照作用起效的快、慢，以及作用维持时间来分，胰岛素又可以分为短效胰岛素、中效胰岛素、长效胰岛素和预混胰岛素，胰岛素的类似物又可分为速效胰岛素、长效胰岛素和预混胰岛素的类似物。
在胰岛素的选择上，要根据自身胰岛功能情况、血糖特点以及经济条件来进行选择。如果是1型糖尿病的患者，则必须在三餐前应用短效胰岛素或者是速效胰岛素类似物，在睡前应用中效胰岛素、长效胰岛素或者长效胰岛素的类似物。如果是2型糖尿病的患者，可以选择预混胰岛素或者是预混胰岛素类似物，也可以睡前注射长效胰岛素或长效胰岛素类似物，白天口服降糖药物，要根据自身情况在内分泌科医生的指导下，选择适合自己的胰岛素类型。