当牙齿发生冷、热刺激痛以后，可能的原因大多数是有虫牙。正常情况下，牙齿表面是由釉质覆盖，而遇到冷热刺激产生疼痛，多是由于龋坏、外伤或者楔状缺损等原因，导致牙齿表面完整性遭到破坏，表面的釉质层缺失，下方牙本质暴露以后就会发生牙齿遇到冷热刺激产生疼痛，进食后也有疼痛现象。
如果是冷热刺激疼痛时间特别短，并且没有自发痛发生时，只是感染，控制在牙本质内，充填治疗就可以。如果牙齿遇到冷热刺激特别痛，并且疼痛持续，甚至有时候产生放散性的疼痛，这时候可能是龋洞特别深了，导致了牙齿神经的感染，称之为发生了牙髓炎。