高危型人乳头瘤病毒感染主要是通过性生活传染，人乳头瘤病毒感染人体可以有多种方式。自然界当中人乳头瘤病毒有100多个亚型，部分人乳头瘤病毒可以造成黏膜感染，而部分人乳头瘤病毒可以造成妇科黏膜，包括外阴、阴道和宫颈的感染。
对于引起宫颈癌密切相关的人乳头瘤病毒，称之为高危型的人乳头瘤病毒，这部分病毒常常是性生活传播，而其他类型的人乳头瘤病毒可以造成外阴、阴道的湿疣，其他的疣状物，或者肛门癌、阴茎癌等。通常妇女关注的主要是高危型人乳头瘤病毒，这类病人往往是通过性生活传播。有部分人也与密切接触有关，包括感染者的衣物接触等，都可以导致感染，另外当机体抵抗力低下时，这种感染容易发生。