吃药一般几个小时见效，要取决于药物本身和所治疗疾病的情况，不能一概而论。
首先对于药物来说有不同的剂型，口服药的起效一定是比注射剂型慢。注射剂型的优势在于直接入血，可以直接发挥作用，口服药必须吃进以后经过胃肠道的吸收，吸收的过程往往比较慢。还有更快的对于缓解鼻塞的喷剂来说，喷上可能立刻起效果，所以不同的用药剂型的发挥的药效不一样。对于一些疾病来说，就疼痛来举例，一般轻症、慢性的疼痛对于治疗往往起效可能会不是很明显，而对于急性、比较重度疼痛使用药物以后可能药的起效会比较明显。从疾病本身来说也是有一定的差别，具体一定要结合患者的情况，来针对性的跟当地的主管医生进行相应的咨询。
注意服药后不要马上睡觉，特别饮水量较少的情况下，容易使药物粘在食管上而不易进入胃中，延缓药物的作用及损伤食管黏膜。