支气管炎和哮喘是两种完全不同的疾病，支气管炎分为急性支气管炎和慢性支气管炎，急性支气管炎大多是由病毒引起的，少部分也有可能是由细菌感染引起。通常的治疗是对症治疗，也就是应用止咳化痰的药物针对症状进行治疗。如果有合并细菌感染的征象，可应用抗生素治疗。慢性支气管炎是气管慢性的非特异性炎症，它的治疗通常是以对症治疗为主，也是应用止咳化痰的药物来进行治疗。如有喘息，应用扩张支气管的药物进行治疗。
支气管哮喘是一种以慢性气道炎症和气道高反应性为特征的异质性疾病，它的主要特征包括气道慢性炎症，气道对多种刺激呈现的高反应性，多变的可逆性气流受限，以及随病程延长而导致的一系列气道结构的改变。支气管哮喘的治疗包括维持治疗和缓解治疗，维持治疗也就是需要长期的用药进行控制，疾病的缓解治疗是在症状出现的时候给予缓解的药物。维持治疗的药物包括糖皮质激素、支气管扩张剂还有白三烯受体拮抗剂，通常会选用吸入的糖皮质激素进行治疗，或者吸入糖皮质激素联合支气管扩张剂进行治疗。缓解的药物主要是短效的支气管扩张剂，或者吸入的糖皮质激素与福莫特罗的联合制剂作为缓解药物。