在人体内，肾脏控制水、盐的物质代谢，生理上主要是起着一个血液循环的作用，然后排出整体多余的水分，以尿的形式排出体内。如果在短时间喝超过5000mL以上的水，这样就超过了肾脏处理能力，血液里的水在人体就会集聚，会引起人体的电解质稀释，比较明显的是钠的稀释而形成所谓的低钠血症。
低钠血症是对人体有损伤的，最常见损伤就是到脑部的损伤，使脑内水分过多导致脑水肿。如果急性低钠血症，水分就会进到脑组织中，表现为脑水肿。病人出现嗜睡、昏睡、昏迷、癫痫发作乃至会造成患者的死亡，因此我们的生活中水要尽量分次饮用，避免一次在短时间应用>5L以上的水。