任何人只要接触了艾滋病病毒都有被感染的风险，没有什么人是特殊体质和特殊材料制成，只要感染了艾滋病病毒都会被感染。艾滋病病毒一旦侵入人体，容易跟人体细胞整合到一起，终身难以清除。
艾滋病病毒侵害人体之后，伤害人体的免疫系统，主要是以人体免疫系统当中的最重要的CD4+T淋巴细胞为攻击目标，使人体的免疫功能丧失，而出现各种机会性感染，造成多系统脏器的疾病。经常出现的疾病，如肺结核、带状疱疹、口腔黏膜炎，还有病原微生物引起的肺炎、脑炎、肠炎等，晚期还可以出现恶性肿瘤，而危及生命。