胎动是指胎儿在子宫的羊水中活动，在活动时会触碰到孕妇的子宫壁，使孕妇出现感觉，在胎动时孕妇会感受到局部紧绷或者胀的感觉，并不是整个腹部，而宫缩则是整个腹部有感觉，并且是时有时无的。
胎儿出现胎动都比较突然，而且因为子宫是柔软的，孕妇并不会出现不适的感觉，而宫缩出现感觉比较缓慢，子宫也会慢慢变硬，孕妇会出现腹胀、腹痛的感觉。
一部分的孕妇的子宫比较敏感，如果胎动比较频繁，就会出现微弱的宫缩症状，但是两者是比较好区分的。胎动时孕妇会间断性的感觉到胎动位置，与胎儿在子宫中活动的位置是一样的，而且会经常出现变化。