乳腺导管造影是指给乳头导管端注射造影剂，在X线或者钼靶观察下，明确乳导管走形以及是否有断开、狭窄现象。乳腺管镜主要通过乳头置入比较细的内镜，在内镜下观察乳腺导管的情况，可以发现是否有局部乳腺导管的狭窄、梗阻，也可以发现乳导管内是否有病灶。
若发现有病灶，则可以给予行病灶活检或者病灶切除，明确病理性质。相对于乳腺导管造影，乳管镜检查属于有创检查，因此并发症主要有出血和感染。而乳管镜可以行病灶切除和病理活检，乳导管造影无法进行此检查。对于出现乳腺导管狭窄或梗阻的情况，乳管镜可以给予局部处理，而乳腺导管造影则无法给予治疗，只能明确诊断。