中医药具有较好的、独特的抗肿瘤效应。目前临床上约有100余种制剂被证实，具有抗肿瘤效应。其中具有直接杀伤肿瘤细胞作用的包括：龙葵、肿节风、仙鹤草、山豆根、鸦胆子、冬凌草等。能够增强机体免疫能力的有茯苓、香菇多糖等真菌多糖类药物。
人参、黄芪等具有较好的多糖类成分，也具有较好的抗肿瘤效应。此外白花蛇舌草、莪术也具有较好的抗肿瘤作用。部分中药还可以与放化疗联合进行应用，具有减毒增效的作用，如贞芪扶正冲剂等。这些对于提高患者生活质量，延长生存期具有很好的效应。
传统的四君子汤、八珍汤即是这样的实例。近些年来很多中药进行单药提取制成西药，也是临床上使用的主要作用和效应，这些在目前临床中被广泛使用。