外周血涂片染色后在形态上白细胞可分为五种类型，即中性粒细胞、嗜酸性粒细胞、嗜碱性粒细胞、淋巴细胞和单核细胞，中性粒细胞根据细胞核的形态，又分为杆状核和分叶核，以分叶核为主，杆状核小于白细胞总数5%，分叶核占白细胞总数的50%-70%。
外周血白细胞及中性粒细胞一天内存在着波动，下午较早晨为高，妊娠后期及分娩时，剧烈运动或劳累后，还有饱餐或淋浴后，高温、严寒等因素，均可使其暂时性升高。