从医学的术语上来说，癌是起源于上皮组织的一类恶性肿瘤，是恶性肿瘤中最常见的一类，所以都是恶性，没有良性、恶性之分。但是对于肿瘤来说，有良性、恶性之分。对于癌症来说，类似于肺癌、乳腺癌、结肠癌、直肠癌以及胃癌等，这些都是恶性肿瘤。
良性肿瘤的特点主要是生长缓慢，不会影响其他的器官、组织。恶性肿瘤会侵袭性的生长，迅速扩散或转移。良性肿瘤一般外面有包膜，呈膨胀性生长，一般有完整的形状，手术可以进行完整的切除，不会发生转移的情况。恶性的肿瘤一般都没有包膜，可以逐渐侵犯到周围的组织、脏器，同时恶性肿瘤可以发生其他的临床症状，比如全身消瘦、贫血、恶病质等。如果任由其发展，很快就会危害到患者的生命，所以癌没有良性、恶性之分，因为是所有上皮来源的恶性肿瘤，但肿瘤有良性、恶性之分。