HPV16型和18型的主要传染途径是性接触，病期在三个月左右者传染性最强。其他的传染途径，比如接触传播，通过共用浴缸、共用浴巾或者共用被污染的衣物、敷料等，还有在游泳池都可以发生间接传播，母婴直接传播的途径也不能排除。
HPV全称人乳头瘤病毒，是和宫颈癌关系比较密切的病毒。大概在99.7%宫颈癌患者的病变组织当中，都发现有HPV高危型感染的证据，其中70%和HPV16型、18型有关系。HPV的感染率高低主要取决于人群的年龄和性行为习惯，性活跃女性的HPV感染率最高，感染的高峰年龄在18-28岁。HPV具有高度的宿主特异性，适于在温暖、潮湿的环境生长，主要感染人体特异部位皮肤、黏膜的复层鳞状上皮。