一般情况下，腋窝的体温正常应该是在36-37℃，超过这个温度叫发烧。把发烧分为四度，低热、中等度热、高热和超高者。所谓低烧，是指体温在37-38℃之间；中等度热在38-39℃之间；高热在39-41℃之间；超高热大于41℃。
通常情况下，低热常见于结核以及风湿性疾病活动期；中等度热一般见于感染性疾病；高热、超高热一般见于大叶性肺炎、肾盂肾炎、胆囊炎或者穿孔性的疾病，胆囊穿孔、肠穿孔引起的腹膜炎往往会伴有感染性休克，是非常严重的疾病。