增殖性糖尿病视网膜病变的主要标志是新生血管的形成。糖尿病视网膜病变是常见的糖尿病慢性并发症，也是成人失明的主要原因。
糖尿病视网膜病变分为非增殖性的视网膜病变和增殖性的糖尿病视网膜病变，其中非增殖性的糖尿病视网膜病变又分为轻、中、重度。轻度仅有微动脉瘤，中度不仅存在微动脉瘤还存在轻于重度非增殖型糖尿病视网膜病变的表现。重度出现以下任何一个表现，但尚无增殖型视网膜病变，包括四个象限中所有象限均有多于20处视网膜内出血，在两个以上象限有静脉串珠样的改变，在一个以上的象限有显著的视网膜内微血管异常。增殖型的糖尿病视网膜病变出现以下一种或多种特征，包括新生血管形成、玻璃体积血，或者视网膜前出血。