某种疾病的症状，也就是疾病过程中机体内一系列机能代谢和形态结构异常变化，所引起患者在主观上的异常感觉，或者某些客观病态改变的情况，也就是疾病的表现形式。
有些是能主观感觉到的，比如疼痛、眩晕等，有的不仅主观能感觉到，客观检查也能发现，比如发热、黄疸和呼吸困难等等。
还有主观并没有异常的感觉，是通过客观检查才发现的，比如黏膜出血、瘀斑等等。还有比如生命现象发生质量的变化，如肥胖、消瘦等，是需要客观的评定才能确定的。
在广义上都称为症状，其实也包括体征，也就是通过客观的体格检查才能检出的。治疗就是针对患者的症状或疾病，给予干预以改变健康状态的过程，就称之为治疗。