紧急避孕药越早服用越好，要求在性生活后72小时之内服用才有作用。因为作为事后避孕药，它是紧急避孕，会在短时间内起效，若时间过长，可能疗效会受到影响，从而无法达到避孕的目的。
通常情况下，育龄期女性在没有安全措施的情况下，如果同房是有可能怀孕的。这个时候若无怀孕准备，还有一个补救措施就是紧急避孕药，又叫事后避孕药。紧急避孕药的成分是大剂量的孕激素或者大剂量的拮抗孕激素，它可以干扰受精卵的着床，达到避孕的作用。而且紧急避孕药的服用时间是有要求的，要求在无保护性同房发生之后，越早服用越好。如果超过了72小时之后服用，基本上就没有起到紧急避孕的作用。
同房后在72小时之内服用紧急避孕药，但是从服用紧急避孕药那一刻开始又过了72小时之后，又有无保护性的同房时，还需要再次吃紧急避孕药，因为不吃有可能怀孕。