癫痫脑电图检查的典型表现是棘波、尖波、棘慢复合波或尖慢复合波，不同类型的癫痫，脑电图上可以有不同的表现，可辅助进行癫痫发作类型的确定，如失神发作的癫痫，脑电图典型表现为3Hz的棘慢波，West综合征表现为无规律性的高幅慢波，混有少量的棘波，局灶性痫样放电，多数提示部分性发作，广泛性痫样放电则多数为全身性发作。
部分癫痫患者尽管多次进行脑电检查，却始终正常，部分正常人中，偶尔也可记录到痫样放电，因此不能单纯依据脑电活动的异常或正常，确定或否定癫痫的诊断。