肺炎是指终末气道肺泡和肺间质的炎症，可以由病原微生物、理化因素、免疫损伤、过敏及药物所导致。引起肺炎的病原微生物包括细菌、非典型病原体、病毒、真菌、立克次体、弓形体、寄生虫等。临床上提到肺炎大多是指由病原微生物导致的肺部炎症，其中最常见的是细菌性肺炎，细菌性肺炎常见症状为咳嗽、咳痰或者原有的呼吸道症状加重。大多数病人有发热症状，一般是急性起病，大概经过两周治疗，病情能够得到控制和好转。治疗用药，细菌性肺炎主要以使用抗生素治疗为主。
肺结核是一种由结核分枝杆菌引起的慢性呼吸道传染病，肺结核除可以引起呼吸系统症状，咳嗽、咳痰、咯血、胸痛、呼吸困难等，还可以引起全身中毒症状，肺结核的特点包括发热、盗汗、疲乏无力、体重减轻、血液系统异常、内分泌功能紊乱、结合超敏感综合征等。肺结核对抗生素治疗无效，而需要使用能够治疗结核分枝杆菌的抗结核药物，并且需要多药联合使用，治疗周期比较长，需要6-9个月，结核才能够被治愈。