肌酐升高绝大多数情况下是肾脏出现了问题，只有一小部分是由于生理原因造成，例如某些健身的人、体内肌肉发达的人或者摄入外源性蛋白质，包括动物蛋白和植物蛋白特别多的人，机体血清中可以出现一过性的肌酐升高，当恢复了正常饮食以后，血清的肌酐就会恢复到正常范围之内。
排除了以上的情况，就是肾脏出现了问题，到底是肾脏本身的病变使排出肌酐受到损害，还是由于机体其它系统异常造成的肾脏继发性损害，需要进一步做一系列的检查来进行鉴别诊断。
正常人的血清肌酐是蛋白质代谢的产物，正常人的血清肌酐保持在一个正常的水平，男性是53-106μmol/L，女性是44.2-88.4μmol/L，当超过了这个值的上限就称为肌酐升高。