常说的腰椎突出实际上是指腰椎间盘突出，这是腰椎蜕变的一种常见疾病，主要是因为腰椎间盘的各个部分，尤其是髓核有不同程度的蜕变，或者由于急性外伤导致间盘的纤维环出现破裂或者缺损。
髓核组织从破裂的纤维环部位突出或者脱出，脱到椎管或者椎管旁导致相邻的神经根受到压迫、刺激，或者对椎管里面的脊髓引起压迫造成腰部疼痛。
还有损伤的神经支配区域的障碍，比如引起下肢的麻痛或者肌力的减退，从而引起一系列的临床症状。
腰椎间盘突出最常见的部位是腰4-5或者腰5骶1，这两个部位是发病率最高的，约占90%以上，一旦出现腰椎间盘突出症应该积极的进行治疗，应该改善生活习惯、减轻体重，减少久卧、久坐的不良习惯。
可以通过理疗、推拿、按摩来缓解腰部肌肉的劳损，通过牵引可以缓解神经受压的症状，比较严重的椎间盘突出、椎管狭窄或者腰椎不稳的患者，可以通过手术来增加脊柱的稳定性，解除神经的压迫。