氢化可的松是一种糖皮质激素，具有抗炎、免疫抑制、抗毒素、抗休克的作用，另外对代谢也有一定的影响。氢化可的松为一种强效的、抗炎的糖皮质激素，药理剂量时对于感染性和非感染性的炎症，都有明显的抑制作用，可以减轻充血、降低毛细血管通透性，因此可以减轻渗出以及水肿，通过抑制炎症细胞，从而起到抗炎的功效。
免疫抑制作用，主要是通过抑制细胞介导的免疫反应，从而减少淋巴细胞、单核细胞以及其它免疫细胞的产生，通过降低免疫球蛋白和细胞表面相关受体的结合能力，来抑制相关免疫物质的释放，从而起到免疫抑制的功效。
在抗毒素方面，氢化可的松可以较强的减轻细菌内毒素对机体的伤害，可以缓解脓毒血症的症状。对感染性脓毒血症的高热，有退热的功效。另外退热机制，也可能和抑制体温中枢密切相关。
氢化可的松还具有强大的抗休克功效，可以针对中毒性的休克、低血容量性休克、心源性的休克，各种类型的休克都有对抗的作用。氢化可的松的抗休克作用，主要是通过扩张收缩的血管和兴奋心脏，起到抗休克的功效。除此之外还对代谢有影响，影响糖代谢、脂代谢和蛋白质的代谢。总之，氢化可的松是一种激素，属于糖皮质激素，具有抗炎、免疫抑制、抗毒素、抗休克以及对代谢的影响。
