休克早期也称为微循环缺血期，组织灌注急剧减少，引起晶体出现多种自身反应，通常患者的脉压会出现先增大后减小的变化。
因为在休克早期身体会激活大量的血管收缩素，例如肾上腺皮质、髓质系统出现强烈兴奋，交感神经过度兴奋时还会刺激肾素-血管紧张-素醛固酮系统激活，以增强血压，因此，早期的脉压会出现先增加。
但是随着组织中酸性代谢产物的聚集，微动脉和毛细血管前括约肌对酸性物质的耐受力变差，患者也会出现脉压逐渐下降，最后患者在休克的中期或晚期，脉压可以下降到零。