腓神经是下肢的周围神经，它是坐骨神经其中的一个分支，主要支配的肌群是小腿肌肉的外侧群、前群以及足背部的肌肉。当腓神经发生损伤时，会引起它所支配的肌肉群产生瘫痪，时间久了后还会有肌肉萎缩，受累的肌肉群主要是腓骨肌以及胫骨肌群。主要的临床症状是患者足背不能背曲，有明显的足下垂，在行走时足尖常常难以抬离地面，患者需要明显的屈曲髋部和膝部，才能将足尖抬高，防止绊倒，这种行走时的特殊步态被称为跨阈步态，同时患者足背部的皮肤也可以有感觉减退和缺失。如果损伤时间较长，没有经过及时治疗使患者的神经功能恢复，就会发生比较严重的肌肉萎缩，会导致残疾。