知柏地黄丸是在六味地黄丸的组方基础上再增加知母、黄柏两味药，组方的不同造成两种药功能主治和临床应用上的差别。六味地黄丸属于补益类中成药，它是由熟地黄、酒萸肉、牡丹皮、山药、茯苓、泽泻六味中药组成。具有滋阴补肾的功效，用于肾阴亏虚、头晕耳鸣、腰膝酸软、骨蒸潮热、盗汗、遗精、消渴。
知柏地黄丸属于清热类中成药，是由知母、熟地黄、黄柏、酒茱萸、山药、牡丹皮、茯苓、泽泻八味中药组成。具有滋阴清热的功效，用于阴虚火旺、潮热、盗汗、口干、咽痛、耳鸣、遗精、小便短赤。知母和黄柏的加入使得此药具有了泻相火和清湿热的功效，可以根据实际情况，选择适合自己的药物。