糖尿病不分慢性糖尿病或者是急性的糖尿病，目前糖尿病只有分型，1型糖尿病、2型糖尿病、特殊类型糖尿病以及妊娠期的糖尿病。
从发病时间来讲的，不论是一个月的病史，还是十年的病史，都统称为糖尿病。而1型糖尿病占总发病人数的比例较小，常见于儿童及青少年，2型糖尿病患者以成年人居多。
要根据糖尿病患者并发症的情况、胰岛功能来明确的诊断。所谓的慢性病糖尿病，可能是起病比较缓慢，糖尿病病史比较长。