薏仁米的功效主要是健脾益气、清热利湿，当然薏仁米分生和熟，对于生的薏仁米本身清热利湿的作用更强，更加侧重于湿热内阻的患者，往往此类患者表现为舌红、苔黄、大便黏腻不爽、小便黄赤。熟的薏仁米偏重于健脾益气，往往此类患者见于头晕、乏力、倦怠、大便溏泄。
薏仁米并不是说完全无害的，有一些副作用，最主要副作用见于生的薏仁米不适合脾胃虚寒的患者，熟的薏仁米不适合湿热内停、湿热内阻的患者，这就是薏仁米的功效和一些常见的副作用。