桥本氏病是指慢性淋巴细胞性甲状腺炎，是甲状腺的自身免疫性疾病。
机体把甲状腺当做抗原，产生了针对自身的抗体，包括甲状腺球蛋白抗体、甲状腺微粒体抗体，病变随着发展造成淋巴组织逐渐代替甲状腺组织，最终发生甲状腺功能减退症，从抗体升高到发生甲状腺功能减退症，因人而异，时间长短不一。
有的患者3-5年就发生甲减，有的患者十年或八年也没有发生甲减，但没有发生甲减以前只是抗体的升高，是只需要追踪抗体检查，以及检查甲状腺功能，当发生甲状腺功能减退时，给予左甲状腺激素替代治疗，大多数患者均是需要终身服药的。