艾滋病患者从外观上没有任何特征，只能够通过抽血化验艾滋病抗体，来判断是不是感染了艾滋病。艾滋病毒感染人体之后的8年左右的时间都会处在潜伏期之内，潜伏期之内不会有任何的特征性的表现。无论是从症状上，还是从相应的与艾滋病无关的检查上，都不能够判断一个人得了艾滋病，只有通过艾滋病抗体、艾滋病毒的RNA定量等抽血化验，才能够判断一个人是不是艾滋病毒感染者。即使艾滋病患者自身，也不能够通过症状或者检查之外的情况，判断自己是不是感染了艾滋病毒。艾滋病患者到达了艾滋病期之后，可能会出现感染，或者是肿瘤，在数月之内有明显的消瘦，这时可能会因为这些症状，怀疑一个人有免疫缺陷，但免疫缺陷的病因并不能够直接确定为艾滋病毒，需要经过相关的检查才能明确。