肌肉按照结构和功能分为平滑肌、心肌和骨骼肌三种，所以骨骼肌是肌肉的一种。按照形态又可分为长肌、短肌、扁肌和缝匠肌等。平滑肌主要构造内脏和血管，具有收缩缓慢、持久、不易疲劳等特点，心肌构成了心壁。前两种肌肉都是不随人的意志而改变，不随人的意志而进行收缩或者舒张，所以叫不随意肌。
骨骼肌是分布于头颈、躯干、四肢，通常负责于骨骼、髋关节，所以骨骼肌的手术可以引起肢体或者关节的活动。它具有收缩有力，容易疲劳，可随人的意志进行收缩舒张，所以又称随意肌。人体的骨骼肌一共有600多块，占人体体重的40%，所以骨骼肌在人的运动中占有非常重要的作用。