妊娠达到37-41周+6天期间分娩称为足月产，怀孕是以末次月经的第一日开始计算。妊娠达到及超过28周，胎儿及附属物从临产开始至全部从母体娩出的过程称为分娩。
妊娠达到28-36周+6天期间分娩称为早产，妊娠达到及超过42周期间分娩称为过期产。分娩是需要条件的，要宫颈成熟，宫颈成熟是分娩启动的必备条件。宫缩素与前列腺素是促进宫缩的直接因素，分娩前宫颈肯定是逐渐成熟、变软，并且宫颈管消失、宫口扩张。